Kolik lidí zemřelo kvůli EVALI?

EVALI (E-cigarette or Vaping Product Use-Associated Lung Injury) není jen technický termín z lékařských zpráv. Je to skutečná lidská tragédie, která se odehrála v krátkém čase a zanechala za sebou stovky ztracených životů. V roce 2019 se v USA objevila neobvyklá vlna těžkých onemocnění plic u lidí, kteří používali vape s THC. Většina z nich byla mladá, zdravá a neměla žádné předchozí zdravotní problémy. Ale pak najednou začali cítit závratě, kašel, bolesti na hrudi a obtíže s dýcháním. Někteří z nich brzy zemřeli.

Kolik lidí zemřelo kvůli EVALI?

Podle Centra pro kontrolu a prevenci onemocnění (CDC) v USA bylo mezi srpnem 2019 a únorem 2020 potvrzeno 68 úmrtí přímo spojených s EVALI. Celkem bylo zaznamenáno přes 2800 případů onemocnění plic. Tyto čísla nejsou jen statistiky - každý z nich představuje člověka, který si koupil vape v obchodě, věřil, že je to bezpečnější než kouření, a nevěděl, že v jeho kapalince byla nebezpečná látka.

Nejčastější příčinou byla přímá injekce vitamínu E acetátu do vape kapaliny. Tato látka se používala jako ředidlo při výrobě THC olejů, zejména na černém trhu. Když se vitamín E acetát vdechne, ztuhne v plicích jako vosk. Plicní tkáň se zaniká, dochází k zánětu a nakonec k selhání plic. Lidé, kteří toto vdechli, neměli šanci. Lékaři je léčili kyslíkem, kortikosteroidy, a někdy i umělou plicní ventilací - ale mnozí z nich už byli příliš pokročilí, aby se mohli zachránit.

Co bylo v těch vapech?

Většina případů EVALI byla spojena s vape, které nebyly prodávané v legálních obchodech. Lidé kupovali vape z ulice, od přátel, nebo z online trhů, kde se prodávaly „černé“ nápoje s THC. Tyto produkty nebyly testovány, nebyly označené, a často obsahovaly neznámé přísady. V některých případech byly vape naplněny jen olejem z konopí a vitamínem E acetátu - žádný jiný přísadový seznam, žádná bezpečnostní kontrola.

Legální vape s THC, které se prodávaly ve státech, kde je marihuana legální, měly mnohem nižší riziko. Tyto produkty procházely testováním na kontaminanty a musely splňovat bezpečnostní normy. Ale když se člověk rozhodne pro „levnější“ variantu na černém trhu, vstupuje do světa, kde se neví, co je ve výrobku. A to je přesně ten bod, kde se EVALI stala masovou katastrofou.

Proč se to stalo právě v roce 2019?

Před rokem 2019 se lidé používali vape s THC už několik let, ale nebylo toho tolik úmrtí. Proč právě teď? Vědci zjistili, že v roce 2018 a 2019 došlo k náhlému nárůstu výroby a distribuce THC olejů s vitamínem E acetátem. Tato látka je levná, snadno dostupná a má hustou konzistenci - ideální pro výrobu koncentrátů. Výrobci ji začali používat masově, aby zvýšili objem produktu a zvýšili zisk. Ale nikdo nezkoumal, co se stane, když se toto vdechne.

Když se začaly objevovat první případy, lékaři si mysleli, že jde o infekce nebo zápal plic. Až když se začaly spojovat případy s konzumací vape, začali hledat společný jmenovatel. Po několika týdnech testování byl nalezen vitamín E acetát. A hned poté se začaly uzavírat prodejny, které prodávaly neověřené produkty.

Je EVALI stále hrozbou?

Od roku 2020 se počet nových případů EVALI dramaticky snížil. V USA se v roce 2023 hlásilo jen 11 případů, a žádné úmrtí. Proč? Protože vlády zákazaly prodávat vape s vitamínem E acetátem, zvýšily kontrolu na černém trhu, a lidé se naučili, že „levný“ vape může být smrtelný. Mnoho lidí přestalo vape používat úplně. Jiní se přesunuli na legální trhy, kde se produkty testují.

Ale hrozba nezmizela. V některých zemích, včetně některých evropských, se stále prodávají neověřené vape s THC. Lidé je stále kupují, protože je to levnější než legální alternativy. A pokud se v těchto produktech stále používá vitamín E acetát nebo jiné nebezpečné látky, riziko EVALI zůstává.

Co můžete udělat, abyste se ochránili?

• Nepoužívejte vape z neověřených zdrojů. Pokud nevíte, kdo výrobek vyrobil, nebo nevidíte testovací výsledky, nekupujte ho.
• Hledejte potvrzení o testování. Legální produkty mají QR kódy nebo čísla sérií, která vede na laboratorní výsledky. Pokud to nemá, je to podezřelé.
• Vyhněte se produktům s vitamínem E acetát. I když je to nyní zakázáno, některé zneužívané produkty ho stále obsahují.
• Pokud máte příznaky - kašel, bolest na hrudi, únava, zvýšená teplota - a používáte vape, okamžitě se obrátěte na lékaře. Čím dříve to začnete léčit, tím větší je šance na přežití.

Je to jen problém v USA?

Ne. EVALI se projevila hlavně v USA, protože tam byla největší nelegální trh s THC vape. Ale v Evropě se objevily první případy. V Německu, ve Švédsku a ve Francii byly hlášeny případy onemocnění plic u lidí, kteří používali vape s THC z neověřených zdrojů. V České republice nejsou oficiální statistiky o EVALI, ale existují případy, kdy lidé s těžkými plicními onemocněními po používání vape nebyli schopni najít přesnou příčinu. Lékaři v Brně, Ostravě a Praze už měli případy, kdy pacienti přišli s příznaky EVALI, ale nevěděli, co přesně vdechli.

Problém není v THC. Problém je v tom, co se do THC oleje přidává. A to je přesně to, co nevidíte, když si koupíte vape na ulici.

Co se stalo s lidmi, kteří přežili?

Ne všichni, kdo přežili EVALI, se úplně uzdravili. Mnozí z nich trpí dlouhodobými problémy s plicemi. Někteří mají sníženou kapacitu plic, potřebují kyslík, nebo mají stálý kašel. Někteří už nikdy nebudou moci běhat, vystupovat po schodech, nebo dělat běžné věci bez únavy. Lékaři říkají, že některé poškození plic je trvalé. A to je cena, kterou zaplatili za to, že si mysleli, že vape je bezpečné.

Nejhorší na tom celém je, že většina těchto lidí nebyla závislá na marihuane. Nebyli „narkomani“. Byli to studenti, zaměstnanci, sportovci - lidé, kteří si jen chtěli užít klidný večer. A někdo jim prodal smrtelný produkt jako „bezpečný“.